JOSEPHINE BAKER

Josephine Baker var en fransk-amerikansk dansös, sångerska och varietéartist född i St Louis 1906, Hon började som vaudeville-dansös hemma i USA där hon vann sin första danstävling vid 14 års ålder. Hon debuterade den 2 oktober 1925 i Music-hall Champs-Elysées, där hon rönte uppmärksamhet med sin erotiska dans, vilken hon framförde nästan helt avkläddreste 1925 reste hon till Paris och gjorde succé, senare även som sångerska.

Hon var rätt i tiden - för avantgardet i Paris på 20-talet var Afrika inne och Josephine fick representera alla exotiska drömmar om den vilda kontinenten med ohämmade svarta människor. Hon tryckte på rätt knappar med banankjol och primitiva grimascher, och blev samtidigt en excentrisk stilikon som pomaderade håret med äggvita och promenerade på Champs-Élysées med en leopard i koppel. Trots allt föredrog hon Frankrike framför USA eftersom hon där mötte större respekt som svart. Samtidigt blev hon ibland kritiserad av svarta landsmän för att hon inte sjöng "svart" utan med tidstypisk schlagerröst.

Baker har publicerat memoarer i vilka hon påstår sig ha haft en erotisk affär med dåvarande svenske kronprinsen Gustaf Adolf.

Hon avled natten efter ett triumfartat jubileumsframträdande på Bobino 1975, och Paris sörjde henne som en av sina egna.